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Il m'est arrivé deux ou trois fois que l'imprimante virtuelle Adobe PDF ne fonctionne plus du tout.

Dans les options des boites de dialogue d'impression, les options propres au pilote de l'imprimante Adobe PDF avaient tout simplement disparu ! Impossible d'accéder par exemple au choix du jeu de réglages (.joboptions), etc.

La seule solution immédiate est alors de créer un fichier PostScript puis de le distiller avec Distiller. Mais adieu la souplesse de l'imprimante virtuelle…

NB : si l'imprimante fonctionne sauf avec Quark Xpress, alors c'est que vous avez Acrobat 8 (Mac OS X Tiger, processeurs PPC et Intel) et il vous faut installer un patch fourni par Quark, "Quark CUPS Filter". L'installateur est très léger et l'installation se fait en un clin d'œil. Et ça marche de nouveau normalement. Voir l'article Quark CUPS Filter pour imprimante Adobe PDF. Et si vous êtes sous Snow Leopard, vous devrez apprendre à vous passer de cette imprimante virtuelle car elle ne fonctionne plus (lire en fin de cet article à propos de "Save as Adobe PDF" qui est censé remplacer l'imprimante Adobe PDF).

J'ai bien-sûr tenté les opérations suivantes, qui parfois, rétablissent le cours normal des choses :

• "Réparer l'installation d'Acrobat", depuis le menu Aide d'Acrobat Pro ;
• Supprimer puis recréer l'imprimante, depuis le gestionnaire d'imprimantes de Mac OS X.

Sans succès. Ni la "réparation…" ni le fait de recréer l'imprimante n'ont solutionné mon problème ; l'imprimante virtuelle était toujours absente des options d'impressions.

La solution : un dossier de préférences spécifique à cette imprimante virtuelle

Recréer les préférences d'une application est souvent la solution à de nombreux problèmes ; il était assez logique d'aller chercher de ce côté. Il ne s'agit pas des préférences de Distiller, ni de celles d'Acrobat (ni même le pilote de l'imprimante, ni son fichier PPD).

Non, il s'agit d'un dossier nommé com.adobe.print.AdobePDF8 et situé dans le dossier des préférences de l'utilisateur. Le chiffre est celui de la version d'Acrobat Pro installée, ici la version 8 (vous pouvez donc trouver com.adobe.print.AdobePDF9). Ce dossier est spécifique à l'imprimante virtuelle Adobe PDF, pour la version indiquée par le chiffre final.

Supprimez ce dossier, relancez votre session d'utilisateur… et miracle, l'imprimante virtuelle Adobe PDF est de retour dans les options d'impression de vos logiciels.

Attention : il faudra probablement revoir les options de vos "Préréglages" d'impression ; puisque ces derniers mémorisent tel ou tel jeu de réglages Adobe PDF, si l'un ou plusieurs d'entre eux ont été supprimés ou déplacés…

À noter que ce problème se produit généralement lorsque l'on déplace (ou supprime) manuellement des fichiers .joboptions, par exemple du dossier Bibliothèque de l'utilisateur vers le dossier Bibliothèque de l'ordinateur. Pour manipuler des joboptions, utilisez Distiller (importer, exporter, supprimer, modifier, renommer).

L'astuce permet aussi de laisser en place Acrobat 7 et d'installer Acrobat 8. L'imprimante virtuelle qui fonctionnera sera celle dont le dossier com.adobe.print.AdobePDFx sera présent dans votre bibliothèque d'utilisateur (x = 7 ou 8). En effet, d'après l'expérience que j'en aie, l'installation d'Acrobat 8 Pro tolère mal la présence d'Acrobat 7 Pro, au niveau du fonctionnement de l'imprimante virtuelle. Déplacez simplement celui de l'imprimante virtuelle que vous ne souhaitez pas utiliser actuellement.

Identification du dossier à supprimer

Localisation du dossier à supprimer

Utilisateurs de Snow Leopard

Adobe et Apple ont travaillé main dans la main… pour régler son compte à l'imprimante virtuelle Adobe PDF dans Snow Leopard ! Elle ne fonctionne plus du tout, ni avec Acrobat 8, encore moins avec Acrobat 9 (le fichier PPD n'est même pas installé). On appelle ça le progrès. Il est en effet de notoriété publique que tous les infographistes de la Terre disposent d'un RIP PDF Print Engine dans leur petit bureau pour générer leurs fichiers PDF.

Alors comment fait-on ? Si vous êtes prestataire avec des moyens conséquents, vous vous intéresserez à Adobe PDF Print Engine ; votre RIP parle déjà peut-être cette langue sans que vous le sachiez et c'est le moment de s'y mettre. Si vous êtes infographiste, travailleur indépendant ou salarié dans une petite structure, vous utiliserez Internet et ses communautés d'utilisateurs pour trouver une alternative viable… et vous lirez donc mes modestes propositions ci-dessous.

Adobe signale l'existence (en fait, il a fallu aller chercher l'info) d'un processus Automator installé en remplacement de l'imprimante virtuelle Adobe PDF : "Save as Adobe PDF". On le trouve dans le menu déroulant "PDF" en bas à gauche des fenêtres d'impression. Sur mon MacBook Pro, il fonctionne bien (pour l'instant) avec… TextEdit ou Safari. Mais pas du tout avec les applications de PAO professionnelle. Il s'agit visiblement d'un truc "pas fini" conçu à la va-vite, archi bogué. En tant qu'utilisateur de longue date des solutions Apple et Adobe, je me sens quelque peu méprisé. Très peu d'information sur le sujet, pas de vrai support technique, pas d'annonce préalable (on découvre le problème quand il est trop tard et bien avant de prendre connaissance de la malheureuse petite page de support qu'Adobe a daigné concevoir). Les utilisateurs sont abandonnés à leur triste sort et doivent trouver des solutions par eux-mêmes. Il y a une page sur ce sujet sur indesignsecrets.com et c'est édifiant.

Mes solutions :

1 Exporter (InDesign, QuarkXpress) ou enregistrer-sous (Illustrator, Photoshop). QuarkXPress a une fonction intégrée de création de PDF. Du côté d'Adobe, avec la gamme CS4 (et même CS3), les fonctions d'exportation et d'enregistrement sont fiables et surtout, rapides. Dans ces applications, décocher les fonctions d'édition et choisir le jeu de réglages le plus adapté à votre besoin (tous les joboptions sont partagés par les applications Adobe capables d'exporter/enregistrer en pdf). Vous pouvez tout à fait utiliser un joboptions prépresse de type PDF/X (pour le prépresse, PDF/X est recommandé ; il interdit notamment l'ajout de données spécifiques aux applications et qui sont souvent la cause de problèmes en aval). Petit inconvénient : fichiers PDF souvent plus lourds et même beaucoup plus lourds (voir copie d'écran ci-dessous). Si nécessaire vous pouvez les optimiser avec Acrobat Pro (pas toujours efficace et parfois on obtient un fichier plus lourd ou pire encore, modifié au niveau des textes ou des images) (à noter : en l'absence du plug-in Pitstop capable de l'empêcher, un fichier créé à l'origine en Acrobat 1.3 repassera en Acrobat 1.7 si vous le réenregistrez après optimisation dans Acrobat 8 ou 9, sauf si vous spécifiez un format précis, par exemple 1.3, lors de l'optimisation. Notez aussi que l'optimisation peut, selon les réglages, supprimer des données utiles à la traçabibilité des fichiers). Gros inconvénient : des options propres à un processus d'impression ne sont pas accessibles, par exemple la fonction de recouvrement des couleurs d'InDesign.
J'utilise : quand je suis pressé, avec les fichiers de petite taille, quand je veux enregistrer directement et tout de suite dans un dossier précis, quand je veux préserver les transparences ou inclure des éléments interactifs (liens, images cliquables, sommaire cliquable, boutons de retour au sommaire… dans des fichiers PDF pour le web. Il faut savoir que le processus d'impression PostScript sous-jacent à l'imprimante virtuelle Adobe PDF supprime les données de ce type). Aujourd'hui, on peut ajouter des repères et fonds perdus, convertir en CMJN, aplatir les transparences, fusionner des couleurs… mais certaines options nécessiteronts d'utiliser la création d'un fichier Postscript.

2 Revenir à Postscript ! InDesign, QuarkXPress, Illustrator… ces logiciels savent sans souci générer un fichier PS. Pour ne pas perdre de temps, configurez à l'aide de Distiller plusieurs dossiers de contrôles (hot folders), chaque dossier associé à un jeu de réglage spécifique (par exemple "PDF Web", "PDF Prepresse", "PDF imprimante"). Et laissez Distiller en arrière-plan (aux dernière nouvelles, il est beaucoup trop lent dans Snow Leopard quand sa fenêtre est activée, au premier plan, ce que j'ai pu vérifier). Avec les dossiers de contrôle, dès qu'un fichier Postscript tombe dans un dossier surveillé par Distiller, il est converti puis supprimé (ou déplacé) et le PDF résultant s'affiche dans Acrobat (si vous le souhaitez). Avantage : vous pouvez distiller le même fichier PS avec différents réglages sans devoir relancer une impression. Inconvénient : il faudra peut-être sans cesse manipuler les fichiers pour les placer dans les bons dossiers après distillation. Au final, le résultat est le même et ce n'est pas plus long. Distiller travaille tout seul comme un grand en tâche de fond, mais il faut le lancer sinon aucun PDF ne sera produit.
J'utilise : la plupart du temps et avec tous les fichiers lourds et complexes ou destinés à des imprimeurs (car l'autre méthode m'obligerait à coup sûr d'optimiser le pdf dans Acrobat). L'ajout de recouvrements de couleurs (grossis-maigris / trapping), via InDesign, ou l'utilisation de sa fonction Livret, impose d'en passer par un processus d'impression postscript. Même s'il est curieux de revenir à des méthodes presques antiques, le processus mis en œuvre est, pour l'essentiel, identique à l'utilisation de l'imprimante virtuelle (en résumé : impression Postscript + Distillation).

Sur ce lien, comparaison du poids des fichiers créés avec les méthodes 1et 2.

Pour des fichiers prépresse "sensibles", la solution Postscript + Distiller sera équivalente à l'usage de votre ancienne imprimante virtuelle Adobe PDF. C'est exactement le même processus (une impression utilisant Postscript), les mêmes joboptions (créés ou adaptés dans Distiller), sauf qu'avec l'imprimante virtuelle, le fichier PS était créé dans un dossier temporaire du Système (mais il était bel et bien créé).

Petite astuce : ajoutez un alias de vos dossiers de contrôle dans la colone "Emplacements" des fenêtres du finder de Snow Leopard, car ils seront ainsi immédiatement accessibles depuis toutes vos applications. Vous retouverez un peu la convivialité de l'imprimante virtuelle. Et aussi, laissez Distiller en arrière-plan pour que les fichiers soient traités plus vite.

Si vous souhaitez utiliser le PPD de votre ancienne imprimante virtuelle Adobe PDF 9, vous pouvez le trouver dans le "paquet" de l'application Acrobat 9 (voir copies d'écran ci-dessous ; il faut faire un clic droit ou contrôle-clic sur l'icône du logiciel). Notez que j'ai renommé le PPD car sinon Acrobat 9 me le supprimait, en particulier si j'avais le malheur de demander une "Réparation de l'installation" (j'ai cru devenir dingue avec cette histoire) !!!

Ci-dessous, copies d'écran pour l'emplacement du fichier PPD d'Acrobat 9 et l'endroit ou vous devrez le copier.

Informations sur le web :

• Doc technique Adobe concernant "Save as Adobe PDF"
• Une page du blog Indesign Secrets (en anglais) : "Acrobat's Adobe PDF Printer Replaced in Snow Leopard"
  Un sujet à suivre de près. Même des experts ont été prix en traîtres avec ce sale tour…